Beaucoup de musées souhaiteraient mieux connaître leurs publics afin de segmenter et d’améliorer leurs offres. Les questions posées au comptoir d’accueil sont rares et ne concernent souvent que l’origine géographique. En effet, toute autre requête est considérée comme une intrusion eu égard à la volonté de tranquillité supposée du visiteur. Or, les nouvelles règles de gouvernance qui gagnent les institutions culturelles vont peut-être obliger bientôt les musées à donner des statistiques plus précises à leurs tutelles. Dans notre travail d’observation des politiques des publics, nous avons découvert l’Indianapolis Museum of Art, qui affiche deux initiatives sur son site : d’une part, un compteur avec le nombre de visiteurs étudiants venus au musée et d’autre part, une cartographie des publics appelée Admissions map précisant pour chaque code postal de la région, le nombre de visiteurs, leur âge mais aussi leur profession ou leur origine ethnique. Nous les avons interrogé par mail. Roz Wells, directeur des relations avec le public nous a répondu :
Muséopolis : Comment vous procurez-vous les informations sur votre public ?
Roz Wells : Les personnes qui travaillent à l’accueil billetterie demande à chaque visiteur qui entre (beaucoup d’expositions sont gratuites) s’ils viennent voir les expositions et si oui, si c’est la première fois, s’ils sont membres du musée ainsi que leur code postal. Nous ne demandons normalement pas l’âge, ni la profession ni d’autres renseignements. Cependant, nous indiquons s’il s’agit d’adultes, de jeunes de moins de 17 ans, d’enfants de moins de 7 ans, de senior, d’étudiants, de professeur ou de membres d’un groupe. Quand nous avons des expositions payantes, ce sont ces différentes catégories qui servent à établir les échelles de prix et ces distinctions nous servent aussi pour notre questionnaire d’entrée.
Muséopolis : Quel usage faites-vous de ces données ?
R. W : Ces données nous permettent de demander des subventions visant à compenser la gratuité des entrées. Souvent nous faisons aussi des enquêtes auprès de nos membres et de nos visiteurs de manière à améliorer nos offres à destination du public.
